在城市地區，空氣污染問題在歷史時期就已成為人們關切的事情。的確，古羅馬時期就有對煙霧的抱怨。幾百年來煤炭的使用城市成為煙霧彌漫之地。伴隨著煙霧，產生了高濃度的二氧化硫。它是煙氣和二氧化硫的混合物，是維多利亞時代倫敦多霧街道的特征，像福爾摩斯和謀殺者杰克那樣的人物曾漫步街頭，他們的形象依舊同煙霧聯系在一起。空氣污染今天北美和歐洲城市里這種情況已很罕見。但是，直至最近，在像土耳其的安卡拉和發展中國家的一些對煤炭依靠較深的城市里，仍然是煙霧彌voc??漫。