人類在消耗能源空氣污染的同時將大量的廢氣、煙塵物質排入大氣中，嚴重影響了大氣環境質量。污染的大氣嚴重影響人們的健康，低濃度空氣污染物的長期作用，可引起上呼吸道炎癥、慢性支氣管炎、及肺氣腫等疾病。還可以誘發冠心病voc、動脈硬化、高血壓等心血管疾病，肺癌的多發也與空氣污染存在密切的關系。另外，空氣污染還會降低人體的免疫功能，使人對疾病的抵抗力下降，從而誘發或加重多種疾病的發生。
大氣污染對農業、林業、牧業生產的危害也十分嚴重。一般的植物對二氧化硫的抵抗力都較弱，少量的二氧化硫氣體就能影響植物的生長機能，發生落葉或死亡現象。