常規的有毒氣體檢測儀檢測的原理依托于內部的氣體傳感器，有毒氣體用電化學傳感器，可燃性氣體用催化燃燒式傳感器，氧氣用的是伽伐尼隔膜原電池傳感器，揮發性有機化合物（voc）用的是光離子化（PID）傳感器，二氧化碳還有甲烷用的是紅外（IR）或是非分散紅外（NDIR），檢測不同的氣體需要用的氣體傳感器氣體檢測不同。A）利用物理化學性質的氣體傳感器：如半導體式（表面控制型、體積控制型、表面電位型）、催化燃燒式、固體熱導式等。
B）利用物理性質的氣體傳感器：如熱傳導式、光干涉式、紅外吸收式等。
C）利用電化學性質的氣體傳感器：如定電位電解式、迦伐尼電池式、隔膜離子電極式、固定電解質式等。