迄今為止，在室內空氣中可檢出307種揮發性有機物。有的間接來自戶外，如位于化工廠、冶煉廠、油漆廠、水泥廠和交通干線旁的住宅、學校或工作間，室內會有揮發性有機物多種有機物存在。除此以外，室內建筑材料、裝飾品、家具衣物、化妝品、燃具等，皆可釋放一些有機物。其中甲醛占首位，苯及甲苯次之。它們的允許濃度分別為130微克／立方米及30微克／立方米。若兩項超出此濃度，輕則危害眼、咽鼻腔粘膜以及暴露的皮膚部位，重則引起頭痛和植物神經失調。并已證實，苯與甲醛對人體有致癌作用。