溶解在海水中的氧是海洋生命活動(dòng)不可缺少的物質(zhì)。它的含量在海洋中的分布，既受化學(xué)過(guò)程和生物過(guò)程的影響，還受物理過(guò)程的影響。

這方面的研究，從19世紀(jì)就已經(jīng)開(kāi)始。在20世紀(jì)初期建立了適合現(xiàn)場(chǎng)分析的溫克勒方法，以后進(jìn)展比較快，至20世紀(jì)4溶解氧O20年代前后，已取得了關(guān)于大洋中氧含量分布的比較完整的資料。