測距儀是一種航跡推算儀器，用于測量目標距離，進行航跡推算。測距儀的形式很多，通常是一個長形圓筒，由物鏡、目鏡、測距轉鈕組成，用來測定目標距離。測距儀是根據光學、聲學和電磁波學原理設計的，用于距離測量的儀器。
       紅外測距儀的分類有激光紅外，紅外和超聲波三種，目前測距儀主要是指的激光紅外測距儀，紅外測距儀和超聲波測距儀由于測量距離有限，測量精度很低目前已經被淘汰。激光紅外測距儀是利用激光對目標的距離進行準確測定的儀器。激光紅外測距儀在工作時向目標射出一束很細的激光，由光電元件接收目標反射的激光束，計時器測定激光束從發射到接收的時間，計算出從觀測者到目標的距離。
    測距儀有測量距離和測量精度，同時又是電子設備，所以品牌的選擇非常重要，國際知名品牌的測距儀，在性能上會遠優于雜牌的激光紅外測距儀。